横跨美国、墨西哥、古巴三国的墨西哥湾，是被上帝垂青的物华天宝之地，墨西哥湾海域被公认为是世界上石油储藏最为丰富的地区之一，而古巴正处在这一富油海域的心脏地带。
古巴政府曾于2008年宣布，在其大陆架上探测到的深海石油储量高达200亿桶。石油专家们称，如果古巴的近海石油得到充分开发的话，该国将成为加勒比地区的“石油新贵”，一跃进入世界油气生产大国前20名内甚至更高。
但由于自身经济落后导致的投资不足、基础设施落后以及相应的技术储备不行，加上缺乏对国外投资者富有吸引力的优惠政策，古巴多年来一直坐在油气宝藏上要饭吃，每年仍需花费大量的外汇来进口石油。
为摆脱在能源方面的对外依赖，彻底摘掉贫油的帽子，同时拉动国内经济增长，古巴政府近些年加快调整近海石油开采的战略部署。一方面继续扩大同委内瑞拉和中国等传统盟友的石油合作，一方面积极招揽西班牙、巴西、法国和加拿大等国石油公司签署风险勘探合同，借此引进资金、设备和技术，以共同开发墨西哥湾专属经济区海域的石油资源。
甚至就连远在南半球的澳大利亚，境内的众多中小能源公司也对古巴这块肥肉垂涎三尺。合众国际社7月31日报道称，位于澳大利亚的石油和天然气勘探公司Melbana Energy，正考虑将注意力从澳大利亚和新西兰的资产转向古巴的石油资源。今年6月，Melbana宣布，其位于古巴的第9区块的可开采潜力达6.37亿桶。Melbana首席执行官Peter Stickland说，今年上半年，古巴地区钻井开采潜力令人鼓舞，公司对古巴的关注度越来越高。估计2018年公司在古巴的钻探活动将耗资3000万美元。
最近几天，Melbana已宣布为其2018年古巴海上第9区块的勘探计划进行融资，第9区块全部由该公司和古巴政府进行产量分成。
Melbana是在古巴存在的少数几家能源公司之一，这家澳大利亚的上市公司表示，它已经从1.78亿全额支付的普通股中，承诺投入141万美元（约合180万澳元）用于该项目。它还向现有股东提供了1：2比例权益，计划募集另外的367万美元（480万澳元）。
Melbana表示，将利用这笔收益资助其在古巴的钻井项目的初期费用，但不会独自进行钻井。
根据Melbana的网站介绍，第9区块所在的区域其石油储量潜力介于11.8亿至441.5亿桶之间，而根据各种线索和前景数据表明，第9区块占据了14％至32％的份额，按最佳情况的储量场景估计其资源约为127亿桶。
该区块油藏的可采收资源量为6.37亿桶原油，初步钻井目标为Alameda-1和Zapato油井，其远景储量约为2亿桶。仅Alameda-1井就包含三个潜在的钻井目标，估计潜在资源量超过25亿桶，可采储量约1.3亿桶。
古巴近年来一直渴望发展其石油和天然气工业。三年前，该国通过了“外商投资法”，规定的企业税率为15-22.5％，并且投资者油田运营的前八年免收经营税。
目前，唯一在这个加勒比岛国开发石油资源的外国公司是加拿大的Sherritt International，其与国有能源企业—古巴国家石油公司CUPET合资经营。
根据Melbana的说法，迄今为止，古巴的石油产量平均为4.5万桶/天，这足以满足国内石油消耗量的一半。
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