在6月30日下午中国化工集团公司（简称中国化工）的一个内部会议上，国有资产监督管理委员会(SASAC)的官员在任建新和宁高宁在场的情况下，向中国化工的员工们宣布了任建新退休的消息。
现年60岁的任建新曾一手创建了著名的中国蓝星集团，2004年，化工部撤销后，国资委以蓝星集团和昊华集团为主体组建成立中国化工集团，任建新成了新集团的总经理。他创建的蓝星集团总共并购了国内逾百家企业，成功盘活了一个个濒临倒闭的公司。尤其在收购世界第一农药制造商先正达后，中国化工如今已是全球四大化工超级巨头之一，如今的中国化工无论从资产市值、还是技术专利，都已经走在了世界前列。
这些骄人的成绩，也让他当之无愧的拥有了“并购大王”的头衔。
任建新退休后，他的位置将由宁高宁接替。宁高宁曾担任中粮集团(COFCO)的掌门人，于2016年初调任中化集团。宁高宁也以雄心勃勃的海外收购而闻名。他将继续担任中化集团董事长。
或许因为宁高宁的中粮集团和普通大众的生活比较密切，所以宁高宁的知名度在普通民众中远高过任建新。但是二者同样以“并购整合”著称，任建新在这方面的能力和宁高宁相比至少难分伯仲。
任建新，1958年出生，甘肃兰州市人，兰州大学经济系企业管理专业研究生毕业，经济学硕士，教授级高级工程师。1984年进入化学工业部兰州化工机械研究院工作，一个偶然的机会，他看到一则报道说我国每年因为锅炉结垢，就要多损耗800万吨原煤，而当时全国的煤炭增产量才1600万吨，相当于把增产的一半煤炭给浪费了，而造成这一切的根本原因就是清洁技术落后。他立刻灵机一动：部里的“Lan–5”——硝酸酸洗缓蚀剂的技术，不是可以解决这个问题吗？就这样，1984年9月，任建新带着7个人下海，他把自己的家产作抵押，跟化工部借了1万块。还立了军令状：如果失败，将家产变卖作为补偿，另外自愿将职务降一级，工资降一级。在一个破防空洞里，创办了中国蓝星集团。
可是到哪里去找客户呢？任建新瞄准了西宁郊外的一个煤矿。
很快，在矿上的广播中传出了这样一则启事： “从兰州来的共青团员学雷锋做好事，免费为矿工清洗家中的茶壶水垢……”，有个老太太看着旧茶壶光洁如新，满意的给了任建新2毛钱，这成了蓝星的第一笔收入。
后来矿上的领导知道任建新能清洗污垢，就找到他说，矿上有台锅炉，差不多快报废了，你们清洗下，成了有报酬，失败了就当报废。有生意送上门，任建新立马开工，连夜清洗，不出意外，真的让“废锅炉”起死回生了，这次他赚了1900块钱。
有了成功的案例，任建新在煤炭业出了名，生意是一个接一个来，第一年下来，这个新成立的蓝星公司赚了24万。
此后几年里，蓝星开始面向全国推广清洗技术，公司几乎包揽了国家 “七五”到 “九五”计划期间所有乙烯和大化肥装置的开车前清洗工程。
在商业取得成功的同时，任健新还加紧蓝星滚雪球式爆发的另一个驱动因素—并购。
1996年，蓝星并购了江西星火厂。当时的江西星火厂虽拥有国内规模独一无二的万吨有机硅装置，但该装置自建成13年来，试车28次均告失败。同时，星火厂资产规模比蓝星大许多，负债率200%，加之地处山沟，交通不便，职工家属超过1万人……，面对这样一个烂摊子，很多企业家都会望而却步，可当时的任建新不干！
他各种卧底调研，找出失败原因，召回骨干力量，再加上组织科技人员各种论证，最后，竟然把一颗毒瘤给“洗白”了，星火厂第二年就成功扭亏，业绩年年攀升。现在，这家公司已经成为中国化工新材料领域中最具竞争力的上市公司之一，是中国最大的有机硅、双酚A、特种环氧树脂生产商，其有机硅生产已在世界排名第三位。
不久之后，化工部的另外两大困难企业———南通合成材料厂、晨光化工研究院也被任建新一一成功解困，接着，蓝星并购了兰州日化厂天津石化、黑石化、哈石化、等国有企业。
据统计，10年间，蓝星总共并购了国内逾百家企业，一个个休克鱼被成功激活。蓝星也进入快速扩张期，企业资产突破了200亿元大关。
2004年，化工部撤销后，国资委以蓝星集团和昊华集团为主体组建成立中国化工集团，任建新成了新集团的总经理。在完成整合后，任建新制订了以海外收购为主的国际化经营战略。
尽管当时任建新的公司已是国内老大，可放到国际上，技术就一般了，为了能在短时间内提高这水平，只有收购这一条路可走。但是当时中国收购外企的情况并不怎么好，TCL和明基的收购都遇到了挫折。对于海外并购，舆论几乎是一面倒的不看好，任建新顶住了这个压力，他不要政绩，只要业绩，“只有收购才能让企业快速的走出去！”
2006年，任建新连续完成了3项大规模的海外收购，创造了中国企业在海外收购的最高频率。当年1月，蓝星集团耗资4亿欧元收购了全球第二大蛋氨酸生产企业法国安迪苏集团100%股权。2006年4月，蓝星收购澳大利亚最大的聚乙烯生产商凯诺斯公司。2006年10月，蓝星又与法国罗地亚集团在北京签署了全资收购后者有机硅及硫化物业务项目的协议。
2007年，中国蓝星集团与美国黑石集团完成 “土洋联姻”，9月，黑石集团以6亿美元入股中国蓝星集团20%股权。随后几年，中国化工也就是在任建新以海外收购为主的国际化经营战略的指导下，经过十多年时间的快速扩张，最终成为一家世界500强企业。
对于海外收购，任建新除了保持惯有的冷静和低调外，还有他自己的一套整合战略： “买得来，管得了，干得好，拿得进，退得出，卖得高”。任建新对并购过来的企业在管理上决不手软，但同时很重视与并购国间的文化融合，他的理念是： “我们去收购它，不是征服它，不能以一种占领军的心态去收购和管理。”
如今，任建新执掌9家A股上市公司、9家海外企业，以及超过100家子公司。跟马云马化腾任正非等人排在商界领袖前五，可身价却差了这些人千万倍！
因为：迄今为止，无论是蓝星，还是中国化工旗下任何一家上市公司里，都没有任建新的个人股份。
更令人诧异的是：当任建新离开蓝星、离开中国化工时，他领取的将只有退休金，如今，他的年薪只有22万。
上世纪90年代，蓝星清洗的资产规模已经达到了数亿元，那时有人劝任建新改制，将他们自己一手打造的企业私有化，但任建新坚持把公司100%国有，说蓝星的发展不能违背 “兴业报国”的初衷，改制方案也从此被束之高阁。
任建新说：我们这一代人，内心总有一种兴业报国的情结。我的原则就是“少说话，多做事”。
或许，我们这个时代，好像欠了任建新们点什么。
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