海上钻井承包商Ensco抓住机会，通过将系泊系统改造到其两个超深水半潜式钻井平台上，为客户在不同水深提供更广泛的钻井服务。
通过增加系泊能力，ENSCO 8503和ENSCO 8505现在能够以DP或系泊能力运行，用于深水和浅水区域的钻井和修井工作。
这种增加的能力已被证明是特别重要的，尽管在墨西哥湾的钻井机会有限，运营商已经利用市场低迷来执行修井和堵塞和废弃处理（P＆A）活动。两个升级的半潜式钻机的操作灵活性是一个关键因素，使Ensco在2016年迄今为止能够获得Marubeni公司和Stone Energy公司的合同，以及Apache和Chevron的这类工作的分包。
需求
ENSCO 8503和ENSCO 8505是2008年至2012年交付的一系列超深水钻井平台的一部分，其中六个在交付后立即在墨西哥湾获得长期合同。
随着在2014年中期左右开始的石油价格的下跌对钻机市场造成压力，Ensco发现了一种新的钻机处理能力的需求，即能够处理从超深水钻井到修井和跨越更广泛的水深范围的P＆A等混合工作。
Ensco的西半球副总裁Jason Morganelli解释说：“我们为一个客户在一些井上进行了一些酸化增产工作。客户说我们为这种类型的项目做的很好，并建议我们考虑更多的修井工作”。
决定向这些第六代DP钻机添加系泊设备不仅是在市场衰退之后，而且也是在不断变化的监管要求的背景下进行的。
在卡特里娜飓风之后，监管机构增加了系泊系统要求。“新标准意味着执行系泊作业要花费更多的时间”，Morganelli说，“此外，每当风暴进入海湾时，没有自动推进DP能力的钻机没有选择，只能关闭和撤离”。
此外对于许多旧钻机而言，一方面，它能够停泊在浅水区进行操作，但另一方面，要满足在Macondo事件（2010年墨西哥湾漏油事件）后生效的新的钻井标准会面临技术上的挑战。这为在浅水区域钻探的高规格钻机创造了机会，事实上“几个操作员向我们询问是否可以使用DP在1200英尺的水中钻井”，Morganelli说。“这促使我们要设计一个解决方案。
Stone Energy认识到在系泊领域增加能力的需要，深水钻井和完井主管Craig Castille说：“我们想要一台可以在我们所有水深中操作的钻机。我们选择了使用已经升级的Ensco钻机。快速释放系统允许钻机与其系泊装置分离，并在其自身的DP功率下航行，这具有非常大的优点”。
Chevron是另一家GoM（墨西哥湾）运营商，也认识到一个具有系泊的半潜式钻井平台的价值。 Chevron的GOM资产开发区的高级钻井监督Ken Leblanc说：“Ensco决定改造其8500系列钻机中的两台，这一点很受雪佛龙的赞赏，因为时机是很理想的。钻机的运行非常出色，特别是系泊性能”。
逐渐地，Ensco意识到越来越多的客户有计划在浅水和深水区域需要多种多样的重新完井、P＆A和钻探活动；显然，在墨西哥湾需要一个有较高系泊能力的半潜式平台。“我们知道，ENSCO 8500系列钻机能够完美的解决这类工作，因为他们是记录在案的在Macono事件后被允许回到墨西哥湾工作的第一台钻机，仍然拥有这里最深的钻井记录”，Morganelli说。“只需稍微修改一下，就可以为这些钻机配备一个系泊系统，从而为我们打开一个新的市场空间”。
升级详细信息
ENSCO 8500系列钻机最初配有四个系泊绞车，它的想法是将系泊能力增加一倍以满足当地环境标准。Ensco与美国安全和环境执法局进行了可行性研究，以确保其拟议升级的方案得到批准。
“鉴于钻机现有四个锚用绞车，升级方案包括增加四个，将使用相同的基础设施 – 相同的动力，冷却水，液压以及你需要运行锚用绞车的所有东西”，Morganelli解释。
为了减少执行系泊作业所需的时间，Ensco采用了一个预设的系泊系统并安装了可遥控的快速释放装置。Morganelli说：“例如，在暴风雨的情况下，船员可以激活快速释放装置，将预设设备放到海底，以便避开风暴 — 就像墨西哥湾的任何其他DP钻机那样”。
两台Ensco半潜式平台可在450英尺至8,500英尺的水深范围内工作。“我们称之为先进的混合解决方案”，Morganelli说。“我们有第六代的深水DP钻机，也可以使用系泊系统在较浅的水域完成项目”。
其他优点
这些半潜式平台的另一个关键优势是他们的甲板空间。“这台钻机有一个‘德克萨斯大小’的开放式甲板设计，有足够的空间用于不同类型的设备”，Morganelli解释说。“这意味着我们可以与大多数客户合作，而无需进行许多修改”。开放甲板空间使船员更容易从钻井，修井到P＆A等各种操作间自如转换。“在这种业务中，时间就是金钱”，他说。 “您如果能够更有效地、同时或甚至在关键路径上进行作业，这将是一个真正的差异化武器”。
此外，ENSCO 8500系列钻机最初构造有一个水下采油树处理系统，目标是在完井时采油树部署到井口后进行钻井活动。今天，这些钻机上的采油树处理系统也使Ensco能够进行拆除采油树的业务，这也是作为其整体P＆A能力的一部分。
“我们为客户提供一站式解决方案”，Morganelli说。“所以当钻机在浅水中操作时，它们处于系泊配置。然后当它们在更深的水中时，我们恢复到完全DP模式。我们的钻机可以满足客户跨越各种水深的大部分范围内的海上租赁业务”。他介绍说。
P&A工作
作为这些独特功能的证明，Marubeni管理的ENSCO 8505，在美国海湾的工作量已经比原始计划减少超过30％。Marubeni有几个他们想要完成的不同目标，这些包括在大约7,000英尺水深的9个P＆A业务，以及未来的在1,500英尺的水中钻探活动。在过去，这种类型的工作将意味着雇用两个不同的钻机来执行，但是随着升级的ENSCO 8505投入使用，Morganelli补充到“操作员获得连续性的好处。他们移动并使用一台钻机用来完成全部活动，包括所有的第三方设备和通信系统可一次安装完成”。
修井工作
Ston Energy使用ENSCO 8503在其Pompano项目上进行井口小修作业，“它表现良好”，Castille评论道。“它允许我们规划一些单体船不能完成的新的修井工作，使用这种类型的钻机，我们可以执行电缆，钢丝绳或连续油管操作。使用升级后的ENSCO 8503，我们有更多的操作能力，并可以用一台钻机更有效地做事情”。
Castille指出，从操作员的角度来看，有一个单个承包商能够轻松进行井口小修作业是更有效的。“它更高效，并给操作人员进入井口一定的灵活性。而使用多业务服务船则无法获得这种灵活性”。
“Chevron认为Ensco在其8500系列半潜式平台上进行的增强型改造，可作为我们在GoM中的修井工作的可行选择”，LeBlanc说。“随着机会的出现，Ensco将成为这种类型工作的强有力的候选者”。
Castille补充道：“具有高性能的浅水系泊能力的钻机改变了性能曲线，提供了比老钻机更高效的选择。对于钻井和完井，它将能够钻得比其他钻机更深更快。所以，从目前来看，这些钻机在浅水区域将占据一块蓝海市场”。
未来的机遇
鉴于墨西哥湾在过去60年的巨大生产力，有越来越多的空闲井需要封顶，而在当下油价低迷时刻，勘探和钻井活动正越来越少，运营商正在抓住机会，进行海上平台的拆解和P＆A活动。
当美国海湾没有大量的钻井活动时，修井市场是一个我们已经能够开发的利基市场”，Morganelli说。“墨西哥湾是一个成熟的市场，即使市场有所改善，也需要更多的这项工作。目前，它是为运营商带来最通用、高成本效益的解决方案，我们升级后的ENSCO 8500钻机已经证明他们正是那个解决方案”。
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