石油巨头由于其规模体量大，必须将其业务集中在能提供大规模运营的潜力地区，以便使其运营不受相对于其结构的低效小规模运营所累。这意味着他们必须寻求进入能够提供巨型油气田发现潜力的地区，以便达到与其规模相称的生产潜力。换句话说，它们需要在地质条件表明有大的，多产的油和气体潜力的地方运营。
不幸的是，对于石油巨头，在世界上大多数有潜力地区的国家石油公司（NOC）越来越主动，已经减少了巨头们可以在他们优选的商业模式下开展业务的领域。这种商业模式通过给予它们对所有运营的不受约束的决策权来最大化他们的回报，因此这和许多国家通过设置条件对它们施加的限制相冲突（但这些国家自己的国家石油公司可以不受这些限制）。
石油巨头青睐的商业模式也使回报最大化，因为它允许激励效率和创新来提高产量和利润。大多数国家为了支持其自己的国家石油公司而限制外国运营商，因此不允许石油巨头所需的这种灵活性。
因此，石油巨头越来越受到对大型石油和天然气潜力的稀缺地质以及具有这种潜力的国家不利的经营和监管框架的限制。结果是，世界上仍然满足石油巨头们这些标准的区域越来越少。
尽管世界上的西非区域和其他地区确实提供了有吸引力的石油和天然气潜力区块，但这些地区大多数国家的经营和管理框架却很不利，原因是政治不稳定，缺乏足够的配套基础设施，不具吸引力的管理规则，不可靠的法律体系，以及具有商业道德挑战性的环境等。
这使得世界上仅剩余有限的几个区域，能满足既有良好的石油和天然气潜力又有可接受的运营和监管框架的标准，允许这些石油巨头在它们喜好的商业模式下开展业务。
事实上，就像Tullow的策略所表明的那样，南美大西洋盆地边缘和赤道边缘是世界上石油巨头们仍然可以在它们首选的商业模式下做生意的地区。对包括南美大西洋边缘几个盆地在内的巴西盐下层系地区找到石油潜力的研究表明，该地区单独的可采石油和天然气资源总量在1440亿（P90）至2510亿（P10）boe（2）。此外，巴西的运营和监管框架相对具有吸引力，特别是在最近取消了对在该国经营的外国公司的限制之后。
在其他地方，西非大陆边缘也提供了机会，例如加纳的Jubilee（朱比利）油田。然而，虽然基于最近的发现它表现出良好的油气潜力，但在其他标准方面它是一个更具挑战性的地区，而南美地区则表现出更具吸引力（3）。
再次，墨西哥湾（GOM）将在未来十年吸引石油行业投资的大部分份额，因为它继续代表世界上少数剩余的、所有标准对石油巨头都有利的地区之一。世界其他地区对于石油玩家的影响是异常令人清醒的，因此资本自然会流向所有标准对巨头都有利的地区，使许多其它国家虽具有令人感兴趣的石油潜力，但由于不利的运营和监管框架，而处于不利地位。
资本配置将阻止许多国家充分利用其地质禀赋，这些国家希望开发其重要的石油和天然气资源，但却缺乏足够有吸引力的运营和监管框架。特别是在低油价环境下，资本投资将更加谨慎，只有那些具有最好的整体地质潜力和有利的经营条件的地区才受资本青睐。
事实上，在这方面，当考虑石油巨头寻求的有利标准时，GOM无疑是世界上最有吸引力的地区。无论是在在美国管辖下的该区域的北半部分，还是在墨西哥管辖下的南半部分。
GOM北部地区在世界上为石油和天然气公司提供了最安全的运营环境，以及运营和监管框架。另一方面，鉴于其长期的勘探和生产活动的历史，与GOM南部地区相比，它显示出油和气的潜力更加有限，这减少了找到更多大油气田发现的机会，尽管它在深水领域仍具有极好的潜力。
尽管比过去更有利，但由于墨西哥目前的政治和监管框架相对不如美国管辖机构那么可靠， GOM南部区域的经营环境较不安全。另一方面，GOM南部区域提供了巨大的石油和天然气的潜力，也许会有更多的发现，因为墨西哥GOM与美国GOM相比很少被勘探过。已知的油田如Cantarell，也仍然具有巨大的潜力。此外，Pemex（墨西哥国家石油公司）的研究还表明有足够的理由让人相信，GOM南部拥有更多的巨大的油田，以及许多其他有吸引力的前景（4）。
石油巨头可以找到适当条件开展业务的地区越来越有限，将不可避免地导致它们的业务更加集中在世界上少数几个可能的地区，它们可以安全地追求它们青睐的商业模式 — 探索巨型油田，开发它们，并使它们在巨头们的控制下进行生产。
这意味着这些公司将有更多的资产重新分配活动，以便进一步把业务运营集中在世界上的有利地区。按照吸引力的顺序，这些地区是GOM（美国和墨西哥），南美大西洋盆地和赤道边缘。
在接下来的十年中，这三个地区可能是世界上主要的石油和天然气玩家聚集地。它们也有可能成为这样的顺序，因为GOM甚至在现在都在容纳大量的增长的投资；巴西大西洋盆地在接下来的几年里已经成熟到这个阶段；赤道边缘可能需要长达数十年，以克服边境地区的挑战，并成为有利的世界石油和天然气参与者。
世界各地希望发展其石油和天然气行业的国家的政策制定者，需要注意确保它们能够建立有利的运营和监管框架，以竞争稀缺的投资资本。