当一年前在休斯敦的石油行业会议上时，沙特阿拉伯的能源部长严厉警告美国页岩气钻井公司。而后者正在这一代人经历的最糟糕的石油价格崩溃的泥潭中苦苦挣扎。
“美国页岩厂商要降低成本，借入现金或清偿债务”，Ali Naimi说，这位能源部长已管理着世界上最大的石油出口业务二十多年。
从那一年后，页岩钻井人员大部分采纳了Ali Naimi的建议。虽然自2015年年初以来，已有100多家企业破产，但幸存的公司已经重塑自我，变成了更加适合，更精简和更快的版本，可以在每桶50美元的油价下茁壮成长。现在，欧佩克正在寻求解决方案，迫切希望能够进一步推动价格上涨，以便修复其所在国家的经济。
荷兰皇家壳牌公司（Royal Dutch Shell Plc）首席执行官Ben van Beurden在上个月的评论中说，“页岩油气业务因为历经磨难而重新焕发活力”。
在油价从100美元跌至26美元后的两年低迷之后，美国产量再次上升，又一次打开了和石油输出国组织一决雌雄的大门。美国钻机的数量在短短9个月内增长了91％，达到602个。同时，自去年夏季以来，日产量已经增长超过55万桶/日，自去年4月以来首次突破900万桶。
随着页岩气以复仇的方式回归的，不仅是主导页岩革命第一阶段的先驱北达科他州的巴肯开发商，这一次，埃克森美孚公司和其他主要石油公司也正在匆忙加入。这是一个新的现实，就连OPEC和俄罗斯也开始承认，而这两者正是去年批准削减产量的主要力量，它们试图以此作为重新平衡全球石油市场的解决方案。
总部位于莫斯科的Rosneft PJSC的高级主管Didier Casimiro说：“对每桶55美元的油价，我们看到美国的每个人都非常高兴”。
作为世界领先的付诸数十亿美元进行石油开发的领导者，埃克森公司首席执行官Darren Woods本周表示，今年将其钻井预算的三分之一转移到页岩油气田，这些油气田将在短短三年内提供现金流。 1月，埃克森同意在一项收购中支付高达66亿美元的价格，该收购案使得公司在西德克萨斯州和新墨西哥州（美国最肥沃的页岩油田）的二叠纪盆地的占地面积翻了一番。
掺和唐纳德·特朗普总统的选举，承诺减少法规，增加管道建设和能源独立，你会看到为什么在下周的CERAWeek上每个人的情绪远比2016年更高涨 — 这个会议，每年在休斯敦聚集了大批石油公司高管，银行家和投资者。
“与去年相比，北美石油公司2017年的支出将增加25％”，CERAWeek的石油历史学家兼顾问Daniel Yergin说。“而它们支出的增加反映了美国页岩油气的魔力”。
美国基准WTI（西德克萨斯中质原油）周五交易价为每桶52.79美元，2月份期货价格在每桶51.22美元和54.94美元之间徘徊。
今年到目前为止，美国能源公司已经筹集了105亿美元的新股本，页岩和石油服务公司吸收的投资最多，这是1999年以来最好的年初开局，相当于整个行业2015年全年筹资的三分之一。
在米德兰（Midland）这座位于二叠纪盆地中心的得克萨斯城市，开采活动激增是显而易见的，对页岩公司成本的威胁也在增加。该县的活跃钻机总数在美国排名第二，仅次于靠近西部的里夫斯（Reeves）县。
“你可以看到这个城市的活力又回来了”，在米德兰的Cambrian管理有限公司的创始人Alan Means说，该公司在德克萨斯州和新墨西哥州的二叠纪运营着200多口油井。“钻机数量再次上升，压裂机组人员更繁忙，公路运输量正在增加”。
随着开采活动的增加，这个城市郊区的驻足营地再次人声鼎沸，工人从蒙大拿和北达科他州的巴肯甚至从遥远的加拿大蜂拥而来。根据营地拥有者Ralph McIngvale的说法，他的1000张床位的二叠纪住宿营地现在已经完全驻满了，比7月份的住宿量上升了65％。
更高效
页岩2.0版本还不只是更多的开采活动，增长也是得益于比两年前更有效的钻探方法的结果。由于石油公司受益于较低的服务成本，壳牌公司今天可以约550万美元的价格钻探一口井，比2013年的价格下降高达56％。新井由于采用更强大的水力压裂技术，正在比以前产生更多的油气。
根据政府的数据，现在二叠纪每口井平均每天生产668桶页岩油气，而四年前只有98桶。
页岩公司，如EOG Resources Inc.和RSP Permian Inc.告诉投资者，他们将在未来两三年内将石油产量增加高达30％，超过2010年和2014年之间页岩气繁荣时期的产量。
“我们认为他们可以从二叠纪生产尽可能多的石油，只要他们想，” Plains All American Pipeline LP的老板Greg Armstrong在2月告诉投资者。“这仅仅是一个钻机数量的问题，只是大量制造就行了”。
页岩2.0的复兴不仅限于从德克萨斯延伸到新墨西哥的二叠纪盆地，其他页岩盆地的钻探也在增加，如俄克拉何马州的Scoop和Stack，以及墨西哥湾的深水油田。
生产预算
与此同时，一些业界最有影响力的声音说，他们正在紧紧控制生产预算，誓言不要重复2010年至2015年页岩革命第一阶段的错误，那时公司铺张的费用远远超过现金收入。
例如，马拉松石油公司（Marathon Oil Corp.）上个月告诉投资者，即便油价维持在55美元左右，它预计2017年至2021年的产量也将提高约20％。“我们计划在健康的现金流范围内实现这些令人印象深刻的增长率，包括股息”，马拉松CEO Lee Tillman在2月说。
对于曾经似乎依赖于100美元/桶的美国石油行业来说，以较低价格实现利润回报是一个巨大的惊喜。而生产商通过以前的市场竞争对手Naimi提供非常教科书般的剧本重新获利，后者也在5月被任命为沙特阿拉伯的能源部长。
KPMG LLP在休斯顿的能源负责人Regina Mayor说：“今天，几乎每一个页岩盆地，在35美元至50美元一桶的价格范围内都具有经济性”。
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