不管你可能听别人说过什么，常规油气勘探业务并没有死亡，相反，这甚至可能是勘探玩家投资的最佳时机。
这是IHS Markit周三在休斯顿举行的CERAWeek期间举办的题为“勘探的未来”的会议中的主要内容。
组织者IHS Markit预测到2020年全球勘探支出将略有增长，自从2014年年中油价崩溃以来，该行业已经有两年多出现投资不足。
IHS Markit上游战略与竞争主管Gerald Kepes在星期三上午宣布会议开始时指出，有些公司已经离开了海上和常规的勘探业务，只专注于非常规项目，例如美国页岩油气。
谈到已经决定留在常规勘探的那些公司，主持人说，这些公司认为，未来5-6年可能会被证明是过去15年来进行勘探的最好时机之一。
“成本显着降低，竞争更少，意味着新的区块面积的招标价格更低”，Kepes说，尽管深水勘探预算削减，今天各公司可以钻和预算没有消减时同样多的井。
更少花费，更多钻探
会议的发言人之一，Total的勘探公司高级副总裁Kevin McLachlan说，自从几年前就职以来，他一直 “像所有行业一样” 专注于消减成本，减少支出，降低投资组合中的盈亏平衡点，并为E＆P业务带来回报。
“随着石油价格下跌，利润下降和预算削减，对我们任何人来说都不是一个容易的时候。我们知道勘探需要一个长期来看的视野。与2014年的高点相比，我们将勘探预算极大地降低到40％”。
然而，Kevin McLachlan同意主持人的观点，今天，在竞争和成本较低的时候，行业低迷时期是一个要好好利用和不容错过的机会。
他重复了在今年的CERAWeek中所说过的很多东西，那就是化石燃料仍将是未来几十年中全球能源结构的最大部分，因此，需要持续关注和继续勘探来维持产量，以及“在那个时间框架内增加我们的储量水平”。
为了实现这一目标，Total公司将其勘探战略放在长期的常规油气业务上，预计今年将钻探27口井。
他说，一半的井将在核心的和新兴盆地进行钻探，25％的油田近场勘探提高了生产资产的价值，剩余的25％在有发展预期的前沿地区，许多深水和超深水区块对新的玩家在开放。
该公司在2016年通过勘探计划增加了5万桶油气当量/天，钻探19口井，支出14亿美元。
在2017年，该公司的预算低于12.5亿美元，但是，如前所述，Total计划将井数增加到27口。
“勘探甜点”
另一位发言人，墨菲石油公司的Gregory Hebertson说，尽管在美国非常规资源是稳定可靠的投资组合，该公司同时也致力于常规勘探。
他突出了公司在马来西亚的Kikeh油田，证明了公司常规勘探的价值，这个油田在其生命周期中为Murphy带来了100亿美元的收入。
“我们在未来的勘探目标，是为我们的利益相关者重建那样的油田”，Hebertson说。
他说，由于行业新的成本重新形成，创造了勘探业务腾飞的新机会。
“我们相信现在是投资勘探的最佳时机”，他说。
为了支持他的观点，即常规油气资源的价值存在，他也分享了另一种看法，即第一线的陆上非常规油气资源（如美国二叠纪）将在2023年前大幅下降，导致对常规勘探的更大需求。
他还提供了一个图表，显示布伦特价格上涨和油井成本在降低，两者结合形成了他所认为的“勘探甜点”。
Hebertson说：“我们相信，现在，我们进入了最近十年勘探业务的最佳时机，其中石油价格已经稳定，并且正在缓慢上升，而成本曲线在一段时间内在降低”。
他说，有一个两到三年的时间窗口期，“我们可以真正抓住目前存在于我们市场的成本效率”。
谈到有利的勘探条件，Hebertson提到了整体的成本降低，更好钻机的可用性，竞争减少，获取区块的有利条件，与优质合作伙伴合作的机会，以及获得数据的机会。
“这是我们想要利用的环境，同时要管理好我们的内部业务。总的来说，我们看到一个非常吸引人的、一个改善的勘探投资环境”。
Eni：无需随波逐流
Eni的Federico Arisi Rota当然是那些认为不仅常规勘探有未来、而且实际上就是石油和天然气的未来的人之一。他们公司近年来在海上勘探领域取得了巨大成功，发现了地中海和非洲海岸的主要石油和天然气资产。“我们保持常规勘探业务。我们没有随波逐流，但我们知道我们可以做得更好，常规油气的勘探，相信可以找到超大的机会”，这位Eni的美洲EVP说。然而，他也提到，该公司的战略是带一点非常规的常规业务。公司的模式是在多个油气地区中拥有自己的区块，所有这些都是常规的，拥有高股权和运营权，以及简单的合资企业，这样允许它快速决策，提高运营效率，加快油藏发现的评估过程，以压缩首次生产的时间。
2015年8月埃尼在埃及近海发现的大型Zohr油田就属于这种典型案例， Zohr预计将于2017年12月开始生产。Federico Arisi Rota还表示，常规勘探可以通过提高勘探效率、钻更少但是更高质量的井来完成，还是使用Zohr作为示例，其中该油田是由2015年钻探的四个海上深水勘探井之一发现的。“大约每三年我们发现一个巨型或超巨型油田。”公司将试图继续保持其在未来的成功率，计划在2017年至2020年之间钻探不少于115口井，目标是总共2-3亿桶的石油当量，其中大约45％是石油和55％是天然气。他还强调了技术的重要性，该公司的3 千万亿次超级计算机，使公司能够更快地处理地下成像，加快决策过程。
尽管公司在海上取得了持续的成功，Federico Arisi Rota说，在这个“困难”时代，Eni已经缩小了深水和超深水钻井规模，但仍然留有一些高风险、高回报项目的空间，并把精力主要集中在近油田、近基础设施的勘探活动上。
Nooros：典型代表
这种近油田、近基础设施的战略，使意大利公司在短短几个月内（从2015年7月的发现到2015年9月的生产）就启动Nooros海上油田生产。“Nooros是我们的勘探战略的典型代表..，.今天，它是埃及最大的气田”，Federico Arisi Rota自豪地分享道。
尽管很成功，勘探现在仍面临着石油行业历史上最令人不安的时代之一。我们都知道，投资者并不总是喜欢在勘探上加大支出，因此，Arisi Rota说，行业必须重新调整成本结构，降低勘探成本，提高效率，并聪明地选择机会。“我们还需要和优质油气区块短缺做斗争…，总而言之，勘探业务不仅是我们的过去或我们的现在，而且是我们的未来，将继续提供巨大的长期价值创造机会”。所以你必须拥有它，像Eni，Total和Murphy这样的玩家认为，如果满足某些“规则”，常规的海上勘探将具有竞争力和价值创造，如：提高钻井效率，新技术的采用，以更少的、更严格的投资做更多的事情，以中期到长期的观点做适当的承诺。
然而，尽管乐观，大家总是需要谨慎，这是在本周早些时候沙特石油部长Khalid Al-Falih的分享，他说他对未来数周和数月的全球石油市场前景乐观。然而，他随即警告说，他的乐观主义“不应该使投资者陷入‘不理性的乐观’”。
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