据外媒最近报道，联合国已经决定购买一艘原油运输船，以转运自2015年以来被遗弃在也门海岸的一艘腐烂的油轮上的原油。
这艘名叫“Safer”的巨型油轮，上面装有约110万桶原油，目前停泊在由也门反政府组织的胡塞武装控制的西部港口城市荷台达以北约60公里处，距离岸边大约9公里的地方。自从也门内战爆发以来它的状况一直在恶化。
“Safer”号是也门国家石油公司最大的一艘油轮，长362米、宽70米，载重量逾40万吨，上面能装载约114万桶原油。它由日本日立造船公司于1976年建造，1987年改装后于次年泊于荷台达以北红海海域，用来存储原油，原归属也门国家石油公司。
也门爆发内战后，胡塞武装在伊朗的支持下，2014年9月夺取首都萨那，后又占领也门南部地区，载有约110万桶原油的“Safer”号随即落入胡塞武装手中。由于这批原油价值不菲，按现在油价估计至少也在8000万美元以上，也门政府和胡塞武装都声称对该船及船上原油拥有所有权。
该船的船龄近47年，加上胡塞武装控制之后疏于管理，使其长时间浸泡在海水中而无人养护，原油产生的挥发性气体在储罐中不断积聚，面临船体破裂或爆炸风险，被视为红海中“定时炸弹”。据国外媒体2020年报道，“Safer”号发动机舱进水导致管道受损、沉没风险增加。专家认为，油轮损伤已不可逆，无法修复。
“Safer”号停泊点正好位于红海这一连接印度洋和大西洋的世界重要航道，一旦发生原油严重泄漏事故，可能影响世界经济正常运行。联合国宣称，该船“已经腐烂到具有迫在眉睫的爆炸或破裂风险”，并可能在该地区造成环境和人道主义灾难。
“Safer”号的泄漏可能会立即摧毁20万人的生计，鱼类种群需要25年才能恢复。如果油轮一旦发生解体，清理泄漏原油将花费200亿美元。联合国一直在与也门冲突各方沟通，试图来处理好“Safer”上的原油危害问题，去年3月与也门胡塞武装签署谅解备忘录，旨在解决“Safer”号对红海构成的环境威胁。
而且联合国一直在评估采用何种方式来处理“Safer”号上的原油，过去半年来，受乌克兰危机附带影响，获取超大型油轮变得越来越难。联合国发现，购买一艘转运所需的超大型油轮成本要比原先预算高出约50%，租船成本同样上涨。
最终联合国决定还是购买一艘超大型油轮，在其持续不懈的努力下，国际社会各捐赠方承诺提供总计8400多万美元经费，据说已兑现7300多万美元，追加的经费有望很快从私营部门获得。联合国开发计划署（UNDP）已决定从Euronav（比利时欧航公司）购买一艘非常大的原油运输船，并计划从“Safer”上把石油清除出来。新购买的船正在船坞进行维护，预计将于5月完成。联合国开发计划署已与海上打捞公司SMIT签订合同，以将新船拖到“Safer”号旁并清理上面的石油。
联合国开发计划署署长阿希姆·施泰纳（Achim Steiner）说：“联合国开发计划署购买这艘合适的船只，标志着联合国协调计划的运营阶段的开始，该计划旨在安全地从‘Safer’中取出石油，并避免大规模环境和人道主义灾难的风险。我们必须承认，这是一项非常具有挑战性和复杂的行动。”
“联合国开发计划署正在与来自国际海事组织、世界粮食计划署和环境署等联合国姊妹机构的专家以及海事法、保险和环境影响方面的国际咨询公司夜以继日地合作，以确保我们部署最好的专业知识，以成功完成这一行动。”联合国驻也门和人道主义协调员David Gressly补充说：“联合国开发计划署购买这艘船确实是重要的一步，这得益于捐助者，私营部门和全球公民的慷慨解囊。也门冲突各方继续赞同该计划。”
“现在我们进入运营阶段，希望石油将在未来三到四个月内从更安全的地方移除，但我们仍然迫切需要资金来实施该计划和防止灾难。”
Euronav是一家比利时独立的油轮运营商，拥有世界第二大油轮船队，收入达14亿美元。它于1989年开始运营，专门从事原油的海上运输和储存。总部位于比利时安特卫普，在瑞士、香港、卡塔尔以及欧洲和亚洲主要国家设有地区办事处。除油轮外，它还建造、改装和运营浮动、储存和卸货船或 FSO。它还以拥有航运业最年轻的商业船队之一和开发新的创新航运技术而闻名。公司市值16.3亿美元，资产37.1亿美元，近年来业务不断扩大。Euronav 运营的船舶共有75 艘，包括 FSO、V-Plus、超大型原油运输船和苏伊士型船舶。其机队在现场和期间市场上运营，大部分 VLCC 和V-Plus在 Tankers International Pool 运营，而其 Suezmax 船队的一半以长期租船方式运营，其余则由 Euronav在现货市场运营。
可能很多粉丝会感到疑惑，为何联合国不向中国公司订购超大型油轮，而选择了欧洲公司。毫无疑问，全球能建造超大型油轮的国家，当属中日韩三国，中国船舶公司肯定能够有实力建造。但是，联合国可能出于节约成本考虑，这次选择的应该不是全新建造的船舶，因为全新建造价格高昂，而且需要相当长的时间，联合国急于使用，购买的应该是一艘二手船。
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